Toute famille connaît des cycles de vie ( rencontre du couple, naissance des enfants, adolescence, départ des enfants, deuil, retraite....) auxquels elle doit s'adapter et se réorganiser.
Il arrive que certaines étapes mettent en difficulté le système familial et génèrent symptômes et souffrances chez un ou plusieris membres de la famille.